Gvozdeni most na Savi, u Rači, koji više od 90 godina spaja Srem i Semberiju, nemi je svedok srpskih izbegličkih kolona iz Zapadne Slavonije, koje su njegove lukove, u maju 1995. godine, poistovetili sa svetionicima slobode. Preko istog mosta u Srbiju su tri meseca kasnije došli i proterani Srbi iz Like, Dalmacije, Krajine, sa Banije i Korduna.
O tim događajima svedoči spomen-ploča koju su 4. avgusta 2020. godine na mostu u Rači, prilikom obeležavanja Dana sećanja na ubijene i proterane Srbe tokom hrvatske akcije „Oluja”, otkrili Aleksandar Vučić, predsednik Srbije, i Milorad Dodik, tadašnji srpski član Predsedništva BiH. Na ploči piše: „Ovaj most je nemili svedok užasa i patnje srpskog naroda. Spasavajući sebe i svoju decu od zločina i sigurne smrti, ovuda, kao žrtve etničkog čišćenja, prođoše stotine hiljada Srba Krajišnika u avgustu 1995. godine. Došavši u Srbiju, našli su nadu, utočište i spas.”
Tada je ovaj most blizu Bijeljine dobio novu simboliku. „Svaki Krajišnik, koji je tada prešao preko mosta u Rači, na putu u Srbiju, zauvek je njegov izgled ucrtao u svoje sećanje”, kazao nam je Krsto Žarković, predsednik Udruženja proteranih Srba iz Zapadne Slavonije.
O mostu, železnoj grdosiji rešetkaste konstrukcije, dužine 400, a širine sedam metara, na dva stuba od kamenih blokova, koji je u saobraćaj pušten 9. decembra 1934. godine, postoji nebrojeno priča, ali i pesama. Rok grupa „Zabranjeno pušenje” snimila je pesmu „Od istorijskog Avnoja do izbegličkog konvoja, preko Sremske Rače…” u kojoj se pominje znameniti most, kao spomenik nemerljive važnosti za Srbe stradalnike. Od početka njegove izgradnje, 1. maja 1931. godine, i puštanja u saobraćaj 10. decembra 1934. godine, u burnim vremenima koja su potom usledila, ovaj most je uvek bio važan za Srbe sa dve obale.
O velikoj svečanosti puštanja u saobraćaj mosta u Rači, koji je dobio ime po kraljici Mariji, „Politika” je 10. decembra 1934. godine objavila veliku reportažu sa fotografijom. Navodi se da je to prvi gvozdeni most na Savi između Sremske i Bosanske Rače, na državnom drumu Kuzmin – Sremska Rača – Bosanska Rača – Bijeljina – Zvornik: „Most je, u prisustvu brojnih zvanica, među kojima je Dobrica Matković, ban Dunavske banovine, svečano otvorio ministar građevine dr Stjepan Srkulj.”
Naroda je bilo toliko da se jedva mogao zadržati red. Navodi se da je bilo prisutno 6.000 do 8.000 ljudi. Narod je kolima i pešice dolazio čak iz najudaljenijih mesta. Most je bio sav iskićen državnim zastavama. Ovaj objekat gradila je domaća firma „Jelšingrad”, a radovima je rukovodio inženjer Miodrag Živković.
Tihomir Nestorović, književnik i hroničar Podrinja, Semberije i Srema, opisao je stari most, njegove graditelje, lokalno stanovništvo, putnike i ratnike koji su ga branili, ali i razarali. Među radnicima, zajedno sa Sembercima i Sremcima, graditelji mosta bili su Italijani. I danas se prepričava, kaže Tihomir Nestorović, kako su oni lovili žabe i zmije u obližnjim močvarama i pekli ih na vatri, blizu gradilišta: „To su domaći radnici i lokalno stanovništvo posmatrali u neverici. Njima nije bilo jasno zašto Italijani jedu ove vodozemce i gmizavce, kada u okolnim njivama ima mladog kukuruza, u voćnjacima ukusnog voća, u kolibama mleka, sira, kajmaka, proje, pogače, jaja, prasaca, jagnjadi…”
Mnogo je i drugih priča o mostu, o čamcima, ovčarima i govedarima, svatovima i nevestama, pobeguljama i momcima, bostandžijama i nadničarima, vozovima i putnicima…
„U selu Jelazu, u Sremu, priča se da su žandarmi, zbog sitne krađe, uhapsili Vojina Čarugu, spretnog i hrabrog mladića, u nameri da ga predaju kolegama u Rači, koji su ovakve situacije rešavali pendrekom. Međutim, Čaruga se oteo i sa sredine mosta, sa visine od petnaestak metara, na čuđenje žandarma, skočio u nabujalu Savu. I pobegao”, zapisao je Nestorović.
Upamćen je i nekadašnji brodački milicioner Savo Jeremić, koji se pentrao po železnoj konstrukciji mosta, što se smatra opasnijim od skokova u vodu. Dve najviše tačke, ravne visini zgrade od 25 spratova, narod je prozvao grbama, na koje su se penjali samo odvažni i snažni.
Most su Nemci oštetili u Drugom svetskom ratu, ali je on obnovljen, na radost meštana i putnika. Sada je spomenik jednoj epohi, na korist državama i ljudima.
